私たちはインターネットに依存しすぎているのではないか？

15年前の自分がどうだったかを考えてみてください。学校の課題で、どのように研究していましたか？ どうやって調べましたか？どうやって友達に連絡したのか？どうやって 近所の宅配ピザ屋の電話番号や、2つ先の町にあるショッピングモールへの行き方をどうやって調べましたか？ 面白いことに、これらの技術はあっという間に私たちの生活に浸透し、今では欠かせないものとなっています。今では、ほとんどの人がどこに行くにもミニコンピュータを持ち歩いています。そのような用途に使わなくても携帯電話のほとんどはウェブに対応しています。仕事柄、ブラックベリーを持っている人も多いでしょう。 仕事柄、ブラックベリーを持っている人も多く、24時間いつでも接続できることが期待されています。新しいiPod Touch（新しいウィンドウ）でも、ウェブ接続が可能です。 iPoneが提供するすべてのものが欲しいが、AT&Tに契約を変更することを拒否する私たちのそれらのための接続性を提供します。 AT&Tに契約変更することを拒否している人たちのために。 私はこのようなことをよく考えてしまうのですが（そして大抵はその意味合いからすぐに考えるのをやめてしまう）、今日あるビデオが送られてきて、1997年以前（私が正式にAOLアカウントを取得したとき）にも人生が存在していたことを実感しました。それは、もし「24」が1994年に作られていたらどうなっていただろうかというビデオです。 明らかにユーモアのある内容ですが、これは、私たちのテクノロジーへの依存度について、いくつかの深刻な疑問を投げかけています。私は、技術的に何十年も後退するような大災害が起こるとは思っていませんが、生活を便利にしようとするあまり、テクノロジーが実際に私たちを愚かにしているのではないか、と考えることはできます。例えば、Microsoft Wordのスペルチェック/文法チェック機能の栄光を考えてみよう。誤りを減らそうとするこの技術のせいで、私たちは今、正しい綴りも正しい句読点の打ち方も知らない子供たちを育てている（と私は思っている）。また、携帯電話を例にとると、電話番号がすべて携帯電話に保存されている今、誰が電話番号を暗記する必要があるのでしょうか。しかし、多くの人が気づいているように、携帯電話のバッテリーが突然切れ、覚えている番号が実家だけになったとき、これは大きな問題になる。 しかし、キーボードを数回クリックすれば何でも見つかるという世界しか知らない次世代のインターネット・ユーザーが心配になる。このような子供たちは、インターネットに完全に依存しなければ学べたはずの実用的な社会常識が欠落したまま大人になるのではないか、と私は危惧している。 また、この問題を別の角度から見てみると、人々が現実の世界よりも仮想世界を選んでいるかどうかということになります。私はよくコンピューターに触れます。仕事、学業、趣味の合間に、1日10〜12時間、時にはそれ以上コンピューターに向かっていることがよくあります。しかし、オンラインゲームを50時間続けてプレイするのはどうでしょうか（新しいウィンドウ）。あるいは、インターネット中毒のために12日間のブートキャンプ（新しいウィンドウ）に参加させられるとしたら？私たちはこのような方向に向かっているのでしょうか。バーチャルな手段だけでコミュニケーションをとる人々の世界、私たちが知っているような対面での交流は終わりつつあるのでしょうか。